11：建议阅读·二｜放下一本书，不用给它定罪

向谦备忘录，启发小进步，我是徐向谦。

上一篇末尾，我留了个问题没答。

温伯格记过他大学同学雷丁先生一句话，叫「雷丁读书法则」：

绝不要去读不值得读的东西。

这话听着漂亮，可细想就卡住了：你怎么在读完之前，就知道它不值得？

我原先的答案是"你不能"。后来发现这答案是在耍赖。你能。只是用的不是读完它那种读法。

先说一个去上速读课的人

温伯格年轻的时候上过一门速读课，地点是内布拉斯加大学校园里一间二战留下的活动房——他自己写，速读算是比较低等的课程，连砖砌的楼房都配不上。三节课上完，他读到一分钟两百个词，正得意着。

然后雷丁那句话给了他当头一棒。他写：

一分钟读200个单词有什么可骄傲的？我只要不去读那些不值得读的东西，速度立马能提高三四倍呢。

这话我服。但真正让我坐直的是另一件事——另一个人在另一本书里，说了同一句话。

美国学者莫提默·J·艾德勒写过一本《如何阅读一本书》，通篇讲的就是怎么读。谈到速读，他说：

许多书其实是连略读都不值得的，另外一些书只需要快速读过就行了。有少数的书需要用某种速度，通常是相当慢的速度，才能完全理解。

他还说，一门好的速读课该教你不同的速度，而不是一味求快。

两个人隔着几十年，一个搞计算机，一个编百科全书，在两本毫不相干的书里撞到了一处：读得快不管用。挑对了才快。

那怎么挑。我把这两个人的话，加上上一篇那位芒格的一句，凑成了三道闸门——一道比一道贵，前一道拦不住的，交给下一道。

第一道闸门：看它的来处，别看这本书

回头再读雷丁那个故事，有个细节我头一遍读漏了。

雷丁从头到尾没说"弗里伯布置的书不好"。他说的是：

我可不能把时间浪费在读弗里伯布置的作业上。

他否的不是书，是弗里伯这个人。

而这个判断是有根据的。弗里伯是那门课的教授，温伯格替他改卷子——那位教授偏爱几个学生，把写得好的文章压下去，把温伯格打的分一次次往下调。一个这样评判文章的人，他开的阅读单子值不值得花时间，不用读也能猜个八九分。

所以雷丁不是有先知。他判断的是这本书的来处。

这道闸门最便宜，几乎不花时间，却拦得住最多的书。你每天被推到眼前的那些东西，绝大部分都停在这儿。

上一篇说，我能递给你的只是一个线头。这一篇要补上后半句：线头之所以管用，是因为你评的从来不是那本书，是递线头的那只手。他自己受用过没有？他说得出这书改了他什么做法吗？说不出来，那这条线头就不值得捏。

这也是这个栏目第二格存在的全部理由——我每期都得交代"它改了我什么"，交代不出来就不上栏。那一格不是给你看的，是给你评我用的。

第二道闸门：花几分钟检视它

来处过得去，也不保证这本书对你。这时候要动手了，但动的不是"读"。

艾德勒给这一步起了个名字，叫检视阅读。他把目的写得毫不含糊：

你脑中的目标是要发现这本书值不值得多花时间仔细阅读。

他给了四步。

一、先看书名页，有序就看序。 特别留意副标题，还有作者写这本书的角度。这一步做完，你对它讲什么已经有数了。

二、研究目录页。 艾德勒打了个比方：这就像出发旅行之前，先看一眼地图。他还抱怨了一句，我读到笑了——许多作者花了很多时间琢磨目录，可多数人连一眼都不看。

三、检阅索引。 看它涵盖了哪些议题、提到哪些人和书。碰上你觉得要紧的词条，翻到它引用的那几页看一眼。

四、读出版者的书衣文案。 这条最出人意料。我们都当广告文案是吹牛，可艾德勒说：论说性的书，那段文案往往是作者自己在企宣的协助下写的，是他尽力把全书主旨摘出来的一次尝试。而如果那段文案什么重点都没写、只在瞎吹——那本身就是一条情报。

四步走完，艾德勒说，你已经有足够的资讯"判断是想要更仔细地读这本书，还是根本不想读下去了"。

要是四步之后你还想再看看，他还留了两步：挑几个跟主题最相关的篇章翻翻，再东一段西一段念上两页——最后那两三页别漏掉，很少有作者能忍住不在结尾把自己最看重的话再说一遍。

整套走下来，他给的时间尺度是：几分钟，最多不过一小时。

拿一小时，换掉可能白扔的十几个小时。这笔账很好算。

第三道闸门：止损

两道闸门都过了，读进去了，还是不对味。那就只剩最后一道——止损。

止损难，多半不是因为不会判断，是因为舍不得。舍不得已经花掉的那些时间，也怕把书合上像是承认自己读不懂。

这里我要引一段，是温伯格在《系统化思维导论》前言里写的。他交代书里那些符号和公式的时候，对读者说：

如果你发现符号不易理解，请再试一次。如果仍然不好理解，请放弃，责备我，然后继续读下去。你并不会因此错过太多内容。

作者亲自准你放弃，还让你怪他。

你想想这句话的分量。写书的人比谁都盼着你读完，可他还是把这句话放进了前言——因为他知道，一个卡住的读者，要么被绊死在那儿，要么带着愧疚把书合上、再也不打开。他宁可你跳过去。

至于什么时候该放，不用自己琢磨。温伯格另有一本书，叫《咨询的奥秘·续》，通篇就是把他自己的工具箱一件件掏出来给你看——里头现成就有三条，条条能拿来量一本书。

一、加里的垃圾警告。 不值得做的事情就不值得做好。他那位编辑加里·贝克说得更糙——垃圾就别包彩纸了。推到读书上就是：一本不值得读的书，不值得读完。 这一条最解人，它把"读不完"从一桩过错，变回一个决定。

二、丹妮准则。 要是你再学不到什么新东西，就该换换了。

三、时间沙漏。 他那只工具箱里有一件叫沙漏的东西，管的就是时间。他说，沙漏还代表记得问一句"是不是该结束了"的能力——这个任务是不是该结束了？结果对于目的来说，是不是已经足够好了？对一本书也一样：你要的东西已经拿到了，后面那三章就未必还欠你什么。

写这一篇的时候，我本来想给"止损"配一段自己的教训——哪本书我硬啃到最后、合上书才发现白花了时间。想了半天，居然想不起来。

一开始还有点得意。转念一想，得意错了地方：我想不起来，不是因为我眼光好，是因为前两道闸门早就替我拦下了。 那些书根本没走到"止损"这一步。闸门一直在替我干活，只是我从来没把它说出来过。

不过这事也有另一面，得老实交代：闸门装得太紧，芒格那条"太难"就白留了。 一个从不冒险去碰难书的人，也不会有"隔几年再捡起来忽然读懂了"的那种好事。前两道闸门替你省时间，第三档留给你的是长个子的机会。两样都要，才算会挑书。

太难，不等于不好

上面这些，听着还是像在给书判好坏。可放下一本书最难的地方恰恰在这儿——你一放手，好像就等于说了句"这书不行"。

上一篇说过，温伯格最怕的两种结局，一种是别人躲着你，一种是你树了个敌。而你每次放下一本书都得先判它好坏，你就总在树敌——哪怕对面只是一本书。

芒格给了条出路。他谈能力圈的时候说，他们只有三个选项：可以；不行；太难。

关键在第三个。太难，不是不好。 承认一本书对现在的我太难，判的不是这本书，是我现在的位置。

艾德勒把这一层说得更细。他讲重读的时候写过一段，我读了心里很松：

一本书只要写完出版了，就不会改变了。只是你到这时才会开始明白，你最初阅读这本书的时候，这本书的层次就远超过你。

所以你隔几年再把它捡起来，忽然读懂了——不是这本书变了，是你变了。

这就是"太难"这一档必须留着的原因：它天然带着一扇回头的门。你今天放下的，不是永别，是"改天再说"。

放下一本书，不用给它定罪。

别误会

有几件容易听拧的事，得说清楚。

一、这不是叫你随便放下。 止损和半途而废差着一样东西——止损是有闸门的。上面三条一条都过不了，才放。要是你只是读着累、有点走神，那不叫过不了闸门，那叫今天状态不好。

二、来处可靠，不等于你就不用自己判断。 来处只决定这本书值不值得开始。我这个栏目做得再认真，也只替你省下第一道闸门的工夫，后面两道还得你自己走。

三、不是每本书都要先检视一遍才准读。 闸门是给你拿不定主意的那些书预备的。来处硬、你又正想读，那就直接读，别在门口耽误。

本期

按规矩来。这一期的收获我写在上头了——三道闸门那几段，就是这本书改了我的地方。

建议的那一本：《咨询的奥秘·续》。

推荐的那一页： 第 2 章「智慧盒」开头那几页。雷丁读书法则、那门速读课、加里的垃圾警告，还有弗里伯的直觉筛，全挤在一处，一口气读完，十分钟够。这一篇的骨料，一多半在这几页里。

别读它的时候： 没读过《咨询的奥秘》正传就直接来读它，容易像半路插进一场老朋友的聊天——梗都在，可你不在场。它也不适合当工具书查条目：这不是一本手册，是一个人把自己的工具箱摊开给你看。

线头： 三个，只报名字，不多讲。

《咨询的奥秘》正传——这本是它的续集，正传里那几个名字（主管线格言、薯片原理、泰坦尼克效应）被人引得更多。
《如何阅读一本书》——上头第二道闸门，整个出自它。
《你的灯亮着吗》——同一个人写的，很薄，适合递给怕厚书的人。

下一篇：他们在躲什么

写这篇的时候，我发现一件事，越想越有意思。

温伯格说推荐整本书不明智，转头把整本书降级成了"建议"。芒格开了一份长长的私人书单，却一句推荐语都没写。艾德勒在书末也附了一份清单，可在清单前面，他先写了这么一句：

我们并不希望很权威地告诉你，哪些书对你来说是伟大的作品。……我们的重点是，你该自己去找出对你有特殊价值的书来。

三个人，三本书，三份单子。都在开单子的那一刻，把手收了回来。

他们在躲什么？下篇聊。

向谦备忘录，愿你每篇都有收获，我们下篇见。

致谢与出处

雷丁读书法则、那门速读课、加里的垃圾警告、弗里伯的直觉筛、丹妮准则，以及时间沙漏与"是不是该结束了"： 杰拉尔德·温伯格《咨询的奥秘·续》第 2 章「智慧盒」与第 14 章「沙漏」（该书电子版题作《咨询的奥秘续：咨询师的百宝箱》）。
“请放弃，责备我，然后继续读下去”： 同一作者《系统化思维导论》前言（英文原著 An Introduction to General Systems Thinking，1975；人民邮电出版社，王海鹏译）。
检视阅读的四步、“值不值得多花时间仔细阅读”、速读那一段，以及"一本书只要写完出版了，就不会改变了"与"我们并不希望很权威地告诉你"： 莫提默·J·艾德勒与查尔斯·范多伦《如何阅读一本书》，分别出自第四章「阅读的第二个层次：检视阅读」与第二十一章「阅读与心智的成长」（商务印书馆 2010 年版，据 Touchstone 1972 年英文版译出）。英文原著 How to Read a Book 初版于 1940 年，作者为艾德勒；1972 年修订版由艾德勒与范多伦合著。
“可以；不行；太难”：《穷查理宝典（珍藏版）》上篇第四章「芒格主义：查理的即席谈话」谈能力圈处（［美］查理·芒格著，李继宏译，中信出版社）。
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